Trong Đạo Đức Kinh, Lão Tử viết: “Thượng thiện nhược thủy.”
Điều thiện cao nhất giống như nước.
Vì sao Lão Tử chọn NƯỚC làm hình ảnh đạo cao nhất?
Bởi nước có 7 đức mà người đời thường thiếu:
1. Nước nuôi vạn vật mà không tranh.
Cây cối, muông thú, con người đều cần nước. Nhưng nước chẳng đòi gì. Cho mà không nhớ. Cứu mà không đòi ơn.
2. Nước chảy về chỗ thấp.
Không cao ngạo. Không tranh ngôi. Người đời tranh lên cao, nước thì hạ xuống. Càng thấp, càng được nuôi cả vùng đất.
3. Nước hợp với mọi địa hình.
Gặp đá thì lách. Gặp khe thì vào. Gặp ao thì đầy. Không cố. Không cưỡng. Mà cuối cùng nước vẫn đến nơi nó muốn.
4. Nước trong thì tự lắng.
Không cần khuấy. Không cần lọc. Chỉ cần đứng yên. Bùn tự lắng xuống. Trong tự lộ ra. Người có tâm bình cũng vậy.
5. Nước mềm mà mạnh nhất.
Đập đá, dao chém — nước không đứt. Nhỏ giọt từng ngày — đá rồi cũng thủng. Cái mềm thắng cái cứng.
6. Nước hóa hơi rồi lại thành mưa.
Cuộc đời cũng vậy. Mất đi không phải kết thúc. Chỉ là tạm chuyển hình.
7. Nước là gương soi.
Người soi vào mặt nước lặng thì thấy bóng mình. Lòng người yên cũng vậy — soi rõ chính mình hơn ngàn lời khuyên của thiên hạ.
Lão Tử dạy: muốn biết một người có đạo cao đến đâu, hãy xem họ giống nước được bao nhiêu phần.
Người càng giống nước, càng đi được xa mà không cần gắng. Càng được người yêu mà không cần xin.
Khi bạn đủ mềm, đời sẽ không cứng với bạn nữa.
